Les étoiles ne fileront plus est une novella de l’auteure française Élodie Serrano. Elle a été publiée en mars 2024 aux éditions Goater, dans la collection rechute.
Cette critique a été initialement publiée en juillet 2024 dans le numéro 115 de la revue Bifrost, consacré à James J. Tiptree.
☆ Les étoiles ne fileront plus
Au XXVIIIe siècle, l’humanité a essaimé dans toute la galaxie et a colonisé moult planètes sans jamais découvrir aucune trace de vie intelligente extra-terrestre. Pourtant, un curieux phénomène optique est étudié par une astronome-zoologue : à certains endroits, à certains moments, les étoiles du ciel semblent se déplacer, et Camille Grandbois a l’intuition que ce fait étrange a une origine (exo)biologique. Lorsqu’un randonneur-explorateur rapporte avoir observé la chose depuis les montagnes de la planète Evoria, la scientifique part en expédition, à la découverte de ce qu’elle appellera bientôt les « baleines célestes ».
Le récit saisit immédiatement le lecteur : d’étranges cétacés cosmiques à l’apparence de constellations mouvantes nagent dans l’éther et descendent du ciel pour frotter leur ventre rocheux sur les reliefs montagneux d’une planète lointaine… Que pourrait-on imaginer de plus merveilleux ? Mais au sein de la « Fédération galactique », l’humanité stupéfaite va rapidement s’apercevoir que son expansion ultra-planétaire bouleverse l’écosystème sidéral de cette nouvelle espèce étonnante, et que la cohabitation va se révéler délicate. La plus extraordinaire des créatures, l’homme va ainsi apprendre à la détruire, car le sauvage incontrôlé ne lui semble pas acceptable. S’engage alors une bataille entre scientifiques tenants de l’étude et de la conservation des baleines célestes, décideurs politico-industriels soucieux de profits, et population générale à l’opinion volage et faisant passer sa sécurité et son confort personnels avant toute autre considération. Toute ressemblance avec le monde réel serait bien entendu purement fortuite…
Avec subtilité et sans manichéisme, l’ouvrage révèle les différentes facettes d’un monde humain qui n’a jamais su accepter la cohabitation avec le sauvage et qui, semble-t-il, ne le saura jamais. Le sujet est parfaitement maîtrisé par une autrice formée à l’école vétérinaire de Toulouse et qui a réalisé sa thèse de doctorat sur « Le loup dans les littératures de l’imaginaire : quelle image ? ». Cette idée forte, soutenue par une écriture fluide et agréable, pâtit malheureusement de son format court…. Les psychologies des personnages sont survolées, les paysages et les créatures à peine décrits et il est difficile alors de se laisser totalement emporter par un récit pourtant prometteur. C’est fort dommage, car de cette novella de 130 pages, Élodie Serrano eut sans aucun doute la place et la capacité de composer un cycle en 3 ou 4 volumes…
Nonobstant, cette écotragédie empruntant au space opera et à la cryptozoologie se révèle malgré tout passionnante, d’autant que la première partie offre un final figurant le rêve absolu de tout naturaliste assoiffé d’aventures. La surprenante deuxième partie – ou devrais-je dire l’épilogue ? –, tenant davantage du cauchemar scientifique, assène un rude coup au lecteur et pose la question ambigüe de la relation entre science et activisme lorsqu’il s’agit de préserver la biodiversité en péril. Belle idée, belle réussite.
Enfin l’essai d’Élodie Serrano intitulé « Notre relation à la nature et aux prédateurs », qui figure en postface, nous permet de mieux comprendre l’intention de l’autrice et d’ajouter à cet ouvrage une dimension militante. Les étoiles ne fileront plus, récit poétique et engagé dédié au respect du monde vivant, apporte un renouveau certain au post-apo climatique et au solarpunk consensuels un brin surabondants dans la production SF actuelle. Comment saurons-nous préserver l’écosystème interstellaire le jour où nous quitterons la Terre ? C’est la question admirablement traitée par Élodie Serrano dans cet ouvrage qui, s’il est un peu court, mérite sans aucun doute d’être lu.
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Une chronique rédigée par Julien Amic…
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☆ Caractéristiques du livre
Auteur : Élodie Serrano
Editeur : Goater
Collection : rechute
Format : GdF
144 pages
Parution : 2024
Pays : France
Chroniqueur : Julien Amic